Principales Representantes

Se presenta una breve reseña de algunos de los principales exponentes de la Teoría Conductista.

Iván Petrovich Pávlov (1849-1936), fue un fisiólogo ruso que, mientras experimentaba con la salivación en perros, notó que los animales secretan saliva cuando ven u huelen la comida Saliva, incluso cuando el criador está cerca de alimentarse. Posteriormente, les pedía que salivaran en respuesta al sonido de un metrónomo, campana, timbre o luz asociando estos estímulos a la presencia de comida.

A partir de estos estudios, Pávlov describió el condicionamiento clásico o Condicionamiento Pávloviano, concepto fundamental del conductismo, gracias al cual se desarrollaron las primeras intervenciones basadas en técnicas de modificación de la conducta humana. Ahora bien, para entender cómo funciona el condicionamiento clásico, primero debes saber qué estímulo estás usando en él.

Los estímulos incondicionados (es decir, los estímulos que no requieren aprendizaje para provocar una respuesta) provocan una respuesta incondicionada; en el caso de los perros, la comida provoca espontáneamente la salivación. Si un estímulo incondicionado (comida) se empareja repetidamente con un estímulo neutral (como una campana), el estímulo neutral eventualmente producirá una respuesta incondicionada (saliva) sin necesidad de que el estímulo incondicionado esté presente al mismo tiempo.

                                                                                                                                        

Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), bajo la influencia de los reflejos condicionados de Pávlov, determino que era posible explicar la conducta de los individuos como un conjunto de respuestas condicionadas por el entorno de estos y postulando a su vez que dichas conductas pueden ser provocadas o encausadas por medio del reforzamiento de estas a través de consecuencias positivas a la conducta deseada. Este precepto es conocido como Condicionamiento Operante.

El condicionamiento operante se ha convertido en un término usado con frecuencia en psicología, reemplazando al condicionamiento clásico. De acuerdo con esta teoría, la probabilidad de que un comportamiento se repita en el futuro se puede predecir determinando si se puede controlar o provocar a través del refuerzo. Introdujo las ideas de refuerzo positivo y negativo:

El refuerzo positivo es cuando recompensas un comportamiento dándole algo, mientras que el refuerzo negativo es cuando te retiras o evitas algo desagradable.

El objetivo es aumentar la ocurrencia de un comportamiento particular con frecuencia e intensidad en ambas situaciones.

John Broadus Watson (1878-1958), criticó el uso de métodos introspectivos por parte de Wundt y sus seguidores. En una conferencia de 1913 a la que se atribuye el nacimiento del conductismo, Watson afirmó que, para ser una verdadera ciencia, la psicología debía centrarse en el comportamiento manifiesto, en lugar de los estados mentales y cosas como la "conciencia" o el "pensamiento" que no pueden analizarse objetivamente.

Watson también rechazó el concepto dualista de separar cuerpo y mente (o alma), y argumentó que el comportamiento humano y el comportamiento animal deben estudiarse de la misma manera, porque si se deja de lado el enfoque introspectivo, no existe una diferencia real entre los dos.

En un experimento famoso pero controvertido, Watson y su asistente Rosalie Renner indujeron con éxito una fobia a los ratones en un bebé de nueve meses ("Little Albert"). Para ello, combinaron la presencia de un ratón con un sonido fuerte. El caso de Albert Jr. muestra que el comportamiento humano no solo es predecible, sino también modificable.

Edward Lee Thorndike (1874-1949), contemporáneo de Pávlov, realizó varios experimentos con animales para estudiar el aprendizaje. 

Pone a los gatos en "cajas de problemas" para ver si logran escapar y cómo. La caja contiene varios elementos con los que el gato puede interactuar, como botones o anillos, y la puerta de la caja solo se puede abrir tocando uno de estos elementos. Al principio, los gatos lograron salir de la caja a base de prueba y error, pero a medida que se repetían los intentos, cada vez les resultaba más fácil escapar.

Con base en estos resultados, Thorndike formuló la Ley del efecto, que establece que es más probable que una acción se repita si tiene un resultado satisfactorio, y menos probable si el resultado no es satisfactorio. Más tarde desarrolló la Ley del Ejercicio, según la cual el aprendizaje y los hábitos se fortalecen con la repetición y se debilitan con la no repetición.

 

Hernández Castro Mayra Ximena 

Referencias 

• Ardila, R., (2013). Los orígenes del conductismo, Watson y el manifiesto conductista de 1913. Revista Latinoamericana de Psicología, 45(2), 315-319.
• Pellón, R. (2013). Watson, Skinner y algunas disputas dentro del conductismo. Revista Colombiana de Psicología, 22(2), 389-399.
• Torres, A., & Torres, A. (2017). ​Conductismo: historia, conceptos y autores principales. https://psicologiaymente.com/psicologia/conductismo.
• Yela, M. (1996). La evolución del conductismo. Psicothema, 8(Sup), 165-186.